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IHS iSuppli公司的研究顯示，經濟衰退以及智能手機銷量增長，將對全球手機市場中的合同制造商造成打擊，未來四年這些廠商在手機市場的份額將低于30%。
合同制造商，包括從事電子制造服務(EMS)與原始設計制造(ODM)的公司，2009年占全球手機出貨量的25.2%，低于2008年時的27%，如下圖所示。這種下降的影響將長期存在，2014年合同制造商生產的手機份額將只有27.9%，比2009年只上升不到1個百分點。如此微弱的增長對于合同制造商來說是絆腳石。當初這些廠商在手機制造領域的份額一直穩步擴大，2005年出貨量份額超過了31%。
由于全球經濟出現幾十年來最嚴重的衰退，2009年消費者對手機的需求萎縮。因此，有些手機OEM廠商設法降低成本，收回了一些原來外包出去的生產業務，以優化內部產能利用情況。采取這種策略的廠商包括全球最大的手機OEM諾基亞和第二大手機OEM三星電子。
同時，外包比例較高的OEM廠商，如摩托羅拉和索尼愛立信，調整了產品組合以降低對低成本、低利潤手機的依賴，而這些手機原來多數都是外包給合同制造商生產的。
無論屬于哪種情況，都會導致合同制造商的出貨量下降和造成產能閑置，這促使IHS公司維持對手機外包領域的保守展望。
外包的作用下降
到了2010年經濟開始顯露復蘇跡象的時候，手機市場早已發生變化，智能手機成為市場主力。2005年左右幫助合同制造商取得成功的那些因素，包括以具有競爭力的成本設計和生產高度商品化的手機，對于已經發生變化的這個市場來說，不再被視為有效的競爭力。
許多OEM廠商現在仍希望內部保持對智能手機設計與制造活動一定程度的控制。不僅是他們希望保持對質量和供應鏈活動的較好控制，而且實際只有少數幾家合同制造商能夠適應向智能手機的轉變。唯一一家具有較強的智能手機設計與制造能力的合同制造商——ODM廠商宏達電(HTC)，已決定完全專注于自有品牌。
自有品牌智能手機OEM廠商，如蘋果和Research in Motion (RIM)，目前僅利用合同制造商提供EMS服務。RIM和蘋果2010年出貨量與市場份額都取得增長，利益于合同制造商的支持。
但是，雖然為這兩家OEM廠商提供服務的EMS提供商營業收入與利潤最近兩年都大幅增長，但未來EMS提供商不一定能繼續獲得這種好處。而蘋果作為設計大家，將來不太可能去找以前沒有在iPhone等產品上合作過的新的合同制造商。同時，RIM公司的BlackBerry成長前景具有不確定性，能否成功取決于它如何與越來越流行的iPhone和Android智能手機競爭。如果RIM公司的出貨量開始停滯或下滑，將對偉創力等EMS提供商帶來不利影響。
富士康、華寶通訊和華冠通訊等其它合同制造商，除非能夠進一步發展其智能手機能力，向OEM廠商(尤其是基于開放式Android平臺的OEM廠商)提供一站式解決方案，否則將難以應對出貨量停滯和利潤率下滑。
作者Jeffrey Wu，IHS公司EMS與ODM資深分析師。
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