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據IHS iSuppli公司的研究，由于工業領域和消費應用的強勁增長，中國微控制器(MCU)市場營業收入預計到2015年將達到47億美元，比2010年的28億美元增長三分之二。其中，大贏家來自工業領域，尤其是在信息管理、數據處理和通訊市場。2010年，該領域中的MCU營業收入為7.83億美元；消費電子成為中國的第二大MCU市場，MCU已進入家電、電視、游戲機和音響系統，未來五年MCU的消費電子市場復合年度增長率將達10%。
高位數MCU受青睞
ARM嵌入式應用市場經理羅霖認為，在中國“三網融合”大勢所趨之下，未來幾年，中國數字電視、電子游戲機等數字消費電子產品和高端家用電器市場需求強勁，必然會拉動對16、32位高端MCU市場的需求；而普通家用電子產品，8位MCU仍將占據中國消費類MCU市場主要份額。
ARM嵌入式應用市場經理羅霖分析，現在MCU產品需求和市場挑戰，首先在于市場需要具備更高性能的低功耗產品，具備增強的連接性(例如接入USB, Ethernet, 802.15, NFC等)；使代碼重用的利用率更高；處理和連接能力增強的模擬設備。其次，在無線傳感器、引擎控制和智能電表上使用的MCU產品需具有更高能效；而隨著設計出的產品性能越來越復雜，對于內存和頻率的要求也會變得更高，面對這些挑戰，8/16位MCU已顯得力不從心。
微芯(Microchip)公司安防、單片機和技術開發部應用、架構和市場總監Fanie Duvenhage表示，盡管隨著政府的刺激政策接近尾聲，全球市場對單片機的需求已有所放緩。但鑒于中國經濟仍以較快的速度持續增長，預計小家電、多媒體手持設備、智能電表、工業控制等市場的需求會繼續保持增長態勢。然而，伴隨著如日本地震和海嘯這些不確定因素的發生，一些元器件的供應預計將會出現不同程度的緊缺。
來自盛群(HOLTEK)公司的市場分析也顯示，中國中小型家電向智能化、多樣化、安全、節能方向發展的趨勢非常明顯。絕大多數產品追求一機多能，操作容易，外觀時尚，因而要求單片機不但具備更高的集成度和更加豐富的功能，還應該在抗干擾能力、封裝、功耗等方面狠下功夫。
工業方面，以智能電表為例，它集測量、通訊、微電子、數字信號處理和計算機技術為一體，包含電能計量、多功能電參量測量、費率控制、預付費和負荷控制、數據處理及存儲、通訊、顯示等多種功能；為滿足聯網趨勢，MCU還需集成多種通訊接口，同時具有多種工作模式供使用以減少系統功耗。所以對MCU的高精度和高可靠性要求非常高；而在工業控制領域，產品正朝向多樣化，接口圖形化，接口網絡化的趨勢發展，同樣要求MCU高速，高可靠性，多功能。MCU在承擔控制功能之外，還要更多的實現數據/信號處理等工作。
海海爾集成電路有限公司銷售總監唐群預計，盡管2011年受外圍金融環境、人民幣升值、通脹壓力等方面的影響，消費類市場會有所縮小；但相比之下，配合“十二五”規劃，綠色環境能源政策引發的產品升級，以及物聯網、智能電網、生產設備更新等一系列內需市場的啟動，會給中高端產品市場帶來較好的機會。工業控制和智能電表市場對MCU產品的需求量會有所增加。
低功耗、高效能、高可靠度成為技術門檻
低功耗和高性能始終是一對矛盾體，正因如此，既降低功耗，又能提供可接受的性能一直是單片機供應商所面臨的技術挑戰。ARM提供的Cortex-M處理器系列是一系列可向上兼容的高能效、易于使用的處理器，針對成本和功耗敏感的MCU和終端應用(如智能測量、人機接口設備、汽車和工業控制系統、大型家用電器、消費性產品和醫療器械)的混合信號設備進行過優化，能夠以更低的成本提供更多功能、不斷增加連接、改善代碼重用和提高能效。
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